Det Økologiske Fodaftryk: Menneskehedens overforbrug

Det Økologiske Fodaftryk er et styrelses- og kommunikationsredskab, der måler, hvor mange af jordklodens ressourcer en gennemsnitsindbygger bruger. Det Økologiske fodaftryk måles i arealenheder, dvs. det areal, som er nødvendigt for at naturen skal kunne forny de forbrugte ressourcer. Det repræsenterer arealet af biologisk produktivt jord og vand, som en befolkning (eller et individ, en by, et land eller hele menneskeheden) kræver, for at tilvejebringe de ressourcer der forbruges og for at absorbere affaldsprodukter fra den anvendte teknologi. Det Økologiske Fodaftryk giver dermed en vurdering af, hvor mange jordkloder det kræver at brødføde menneskeheden med dens nuværende livsstil.

Ved at anvende Det Økologiske Fodaftryk som måleinstrument for gennemsnitsindbyggere i hvert enkelt land er det muligt at sammenligne forbrug og livsstil med naturens evne til at forsyne dette forbrug. Det Økologiske Fodaftryk er dermed et værktøj, der kan informere en nations indbyggere og politikere om den kapacitet, der er til rådighed inden for deres territorium.

Det Økologiske Fodaftryk bliver brugt til at belyse og argumentere for at, især den vestlige verdens livsstil ikke er bæredygtig. I 2003 var gennemsnitsindbyggerens Økologiske Fodaftryk på verdensplan på 2,2 globale hektarer, imens der imidlertid kun er 1,8 globale hektarer biologisk produktivt område per person til rådighed på kloden. En global sammenligning viser også tydeligt uligheden i ressourceforbruget.

Det mindste Økologiske Fodaftryk bliver sat i Afghanistan og var på 0,1 global hektar per indbygger i 2003, imens de Forenede Arabiske Emirater toppede listen i 2003 med et Økologisk Fodaftryk på 11,9 globale hektarer per indbygger. USA er også et af de lande der ligger højt på listen med et Økologisk Fodaftryk på 9,6 globale hektarer per indbygger i 2003. Dette betyder, at hvis vi alle forbrugte lige så meget som amerikanere, ville vi have brug for fem planeter til at brødføde os. Dette betyder også at amerikanerne i gennemsnit skal nedsætte deres forbrug med 83% for at have en bæredygtig livsstil. Danmarks Økologiske Fodaftryk ligger ligeledes højt på listen og vi forbrugte i 2003 5,8 globale hektarer pr. gennemsnitsindbygger.